Mercurial

強力なパートナーシップの始まり

1994年、ブラジル・サッカー・チームは、優勝はおろか決勝トーナメント進出も果たせなかった24年間に終止符を打つべく、アメリカ・ワールドカップに臨んだ。攻撃的というより現実的なブラジルは、南米の他のチームとは違っていたが、守備的なアプローチでイタリアをPK戦の末に破り、無失点で4度目のワールドカップを制した。サンバダンスやカポエイラの動きをベースにした攻撃的アプローチで、繊細なタッチや複雑なドリブルで個人のセンスをアピールするためにボールを保持することを強調する。その後、チームメイトと区別するためにロナウジーニョというニックネームで呼ばれるようになったが、後にロナウドと名乗るようになる：ロナウドという名前は、最終的にスポーツ史上最も偉大な選手の一人となった。彼の天性の才能、テクニカルスキル、そして圧倒的なスピードは、印象的なシューズにふさわしいものであり、キャリアの初期にロナウドはナイキとチームを組み、ナイキ マーキュリアルという特別なフットボールブーツによって定義される数十年にわたるパートナーシップを築いた。

初期の功績

1994年のワールドカップには出場しなかったものの、ロナウドはすでにブラジルのクラブ、クルゼイロの若き天才選手として名を馳せていた。1993年、チーム史上初のコパ・ド・ブラジル優勝に貢献し、1994年にはオランダのPSVアイントホーフェンへの移籍を果たす。この時期、驚異的なペース、魅惑的な技術、正確なボールコントロールで知られるようになり、1996年には当時の世界最高額でバルセロナに移籍した。そして1996年、当時世界最高額でバルセロナに移籍したロナウドに、ナイキはサッカー界で確固たる地位を築こうと注目した。

ゴールラッシュ

1990年代半ば、ナイキはすでに素晴らしいランニングシューズやバスケットボールのトレーナーを作る才能を発揮していたが、フットボールの分野ではアディダスがフットボールブーツのトップメーカーであったため、まだ比較的小さな会社であった。しかし、1994年のアメリカ・ワールドカップで、決勝戦で10人の選手がナイキのティエンポ・プレミアを着用したのをきっかけに、状況は変わり始めた。その2年後、ナイキはブラジルチームの公式キットサプライヤーとなり、ロナウドと特別契約を結んだ。ピッチ上では、96-97シーズンにバルセロナで次々とゴールを決め、ブランドに必要なものを与えた。特に印象的だったのは、1996年10月に行われたコンポステーラとの試合で、彼は何人ものディフェンダーを倒し、見事なソロゴールを決めた。その瞬間はあまりに信じがたいもので、ナイキが有名な広告の中で、「もしあなたが神に、あなたを世界最高のサッカー選手にしてくださいと頼んだとしたら？という言葉で始まる有名な広告に使われた。その後、ロナウドの止まらない走りとシュートが映し出され、スクリーンに「ロナウド 1996 FIFA年間最優秀選手賞」と表示された。ロナウドは史上最年少での受賞となった。さらに、1997年のコパ・アメリカでは母国代表として出場し、決勝で開催国ボリビアを3-1で下した時のゴールを含む5ゴールを挙げ、大会最優秀選手に輝いた。

新しいフットボールシューズ

世界最高のストライカーがブランドを代表したことで、ナイキはサッカーブーツの世界トップメーカーになる絶好の機会を得た。しかし、アディダスとプーマはすでに確固たる地位を築いており、彼らの人気モデルに勝るフットボールブーツをデザインすることは困難だった。1998年のワールドカップが近づくにつれ、ナイキはロナウドのトレードマークであるスピードとスキルをヒントに、これらの特性を体現する新しいフットウェアを開発した。当初、このデザインは人気のティエンポ・シリーズの次のイテレーションとして注目されたが、すぐにこのフットボールブーツが、これまでフットボールのピッチで見たことのない、何か違うものを表現していることが明らかになった。そのため、独自の名前が付けられた。ナイキの専門家たちは、このブーツを「マーキュリアル」と名付けた。

スキルとスピードのために作られた

ナイキマーキュリアルは、世界最速のプレーヤーをサポートするために作られ、ロナウドがそうであったように、無類のスピードで動き、ボールコントロールを駆使してディフェンダーをドリブルで抜き去ることを可能にした。ナイキのデザイナーは、ランナーのためにトラックスパイクを製造してきたブランドの歴史を生かし、KNG-100（従来のレザーよりも吸水性が低い合成皮革）を使用したエアロダイナミクスシューズを作り上げた。KNG-100は、従来のレザーよりも吸水性が低いため、濡れた路面でも軽量性を保つことができる。また、デザイナーがより鮮やかなカラーリングを作ることができるよう、これまでとは異なる方法で色彩を取り入れた。その流線型の構造は、サイドにスピードグルーブを配し、アッパーにはオートバイ産業から取り入れた粘着性のある物質を使用している。これによりボールコントロールが向上した一方で、1.75mmのソールプレートはナイキのこれまでのフットボールブーツよりもはるかに薄く、総重量はわずか250g。この軽量化により、高い安定性とコントロール性を実現し、プレーヤーは簡単に相手を抜き去ることができるようになった。

象徴的なイメージ

ナイキマーキュリアルの最初のカラーリングはブラックだったが、ロナウドがより鮮やかな色のデザインを手にするまでに、そう時間はかからなかった。光沢のあるシルバーのアッパーに、光沢のあるブルーのバンドがビビッドなゴールデンイエローのスウッシュの脇腹に沿って波打ち、彼の有名なニックネームであるR9が、ベロの部分にイエローとグリーンのバッジで描かれている。この印象的なカラーリングを身にまとったロナウドは、1998年フランス・ワールドカップでファンを魅了した。21歳のロナウドが4ゴール3アシストの活躍でチームの決勝進出に貢献したのだ。この若きスーパースターは、夢のようなフィニッシュを迎えるかと思われたが、開催国との決勝戦の数時間前に体調を崩し、先発メンバーから外された。どうしてもプレーしたかったロナウドは、自分は大丈夫だと主張し、キックオフまで1時間を切った時点でスタメンに復帰した。しかし、ロナウドは明らかにベストの状態ではなく、ブラジル代表は失速し、フランス代表の鼓舞とジネディーヌ・ジダンのプレーに敗れた。敗れはしたものの、ロナウドは最優秀選手に贈られるゴールデンボールを手にし、フルタイム終了後に準優勝メダルと一緒にR9フットボールブーツを首から下げたロナウドの姿は象徴的なものとなり、マーキュリアルはフットボールウェアとして欠かせない存在となった。

マーキュリアルの最適化

ナイキの初代マーキュリアルを履いたロナウドの素晴らしいパフォーマンスにより、マーキュリアルシリーズは幸先の良いスタートを切り、ブランドはすぐにその勢いを加速させた。1999年にはマーキュリアル2が発売され、その軽量化によりオリジナルよりもさらに速くなった。ナイキの最新のフットボールブーツを履いたロナウドは、偉大なリバウドとともにコパ・アメリカでも優勝し、5ゴールで得点王に輝いた。それからちょうど1年後、マッチマーキュリアルはシリーズの次のバージョンとなった。超薄型の銅色のアウターで10グラムも軽くなり、スピードトラックのソールプレートでピッチを本格的なペースで駆け抜けることができるようになった。そして、次のワールドカップが間近に迫った今、ナイキは再び勝負をかけるときが来たと判断した。ナイキのフットウェアデザイナーたちは、ロナウドが大会を通して最高のパフォーマンスを発揮できるよう、これまで以上に軽量化されたマーキュリアルのアップデート版を作ることに全力を注いだ。そして完成したのが、ナイキ マーキュリアル ヴェイパーと呼ばれるシューズである。

軽量化の革新

ナイキ・マーキュリアル・ヴェイパーの製造過程では、すべての要素が慎重に計量され、不必要なものが残らないように、そして可能な限り軽量化された。接着剤や糸といったものまで、重量を抑えるために計量され、その結果、わずか190gのフットボールブーツが完成した。もうひとつの理由は、新しいNikeSKINアッパーで、柔軟な合成メッシュの一枚仕立てで、履く人の足の形にフィットし、最高の履き心地を実現した。驚くほど軽量なだけでなく、まるで第二の皮膚のように感じられ、プレーヤーに卓越したタッチとコントロールを与える。

ワールドカップでの贖罪

ロナウドは、2000年4月に膝に大怪我を負い、長期離脱を余儀なくされた後、2002年ワールドカップ韓国大会と日本大会に臨んだ。ブラジルの予選試合には一度も出場していなかったが、トルコとの開幕戦で大会初ゴールを決め、何も変わっていないことを証明した。ナイキ・マーキュリアル・ヴェイパーの軽量ボディは、ロナウドのようなスピードとスキルのある選手にとって理想的なもので、彼はリバウド、ロナウジーニョとともに「3R」と呼ばれる強力な攻撃を形成し、ワールドカップでも素晴らしい活躍を見せた。ロナウドは、準々決勝のイングランド戦を除くすべての試合でゴールを決め、準決勝のトルコ戦と決勝のドイツ戦ではチーム唯一のゴールを挙げた。この最後の試合で決めたブレースは、ブラジルの5度目のワールドカップ出場を決め、98年の悔しさを晴らした。ロナウドは8ゴールで他を大きく引き離し、ゴールデン・シューを獲得、ブラジルの得失点差＋14は、それまでのワールドカップの記録となった。また、1970年以来、全試合で勝利を収めた初のチームとなり、当時世界最強のチームとしての地位を確固たるものにした。

第二のロナウド

ロナウドが怪我からの復帰を果たし、3度目のFIFA世界年間最優秀選手賞など数々の栄誉に輝いた忘れられないカムバック劇に触発され、世界中のサッカー選手が急成長したマーキュリアル ヴェイパーを使い始めた。特にストライカーやウイングに人気があり、軽量という利点を生かして相手ディフェンスの裏を突いてゴールを決めた。イギリスでは、2003-04シーズンにアーセナルが無敗のシーズンを達成するのに貢献したとき、多くのゴールを決めたティエリ・アンリがヴェイパー2を着用していた。また、UEFAユーロ2004の期間中には、ポルトガルのスター、ルイス・フィーゴやスウェーデンのマエストロ、ズラタン・イブラヒモヴィッチもヴェイパーを着用していた。しかし、この時期にマーキュリアルヴェイパーを履いていた選手の中で最もエキサイティングだったのは、おそらくもう一人の若きロナウドだった。すでにナイキと契約していたロナウドは、自身初のメジャーな国際大会となったこの大会でチーム・オブ・ザ・トーナメントに選出され、2ゴール2アシストの活躍でポルトガルが決勝に進出した。並外れたスピードとドリブルのセンス、そして多彩なプレースタイルで知られる彼は、マーキュリアルの顔としてR9に加わるのに理想的な選手だった。

女性に特化したマーキュリアル

一方、成長を続ける女子サッカー界では、アメリカのアイコンであるミア・ハムが、2003年のワールドカップでの活躍を最後に、輝かしいキャリアの終わりを迎えようとしていた。史上最も偉大な女性フォワードの一人である彼女は、その目にもとまらぬスピード、優雅なフットワーク、俊敏なボールコントロールで高く評価され、ロナウドのような男子選手と完璧なマーキュリアルの相方を果たした。大会中、彼女は2ゴール5アシストを記録し、アメリカは3位入賞を果たした。その活躍により、彼女はFIFAのオールスターチームとファン投票によるチームの両方に選ばれ、フィールド外では、彼女の活躍により、女性の足の形に特化して作られたナイキ・ウィメンズ・マーキュリアル・ヴェイパーが誕生した。このナイキシューズや他のナイキシューズを履いて、彼女はギリシャオリンピックでアメリカを金メダルに導き、男女を問わず当時のスポーツ界で最も得点力のある選手として158ゴールを挙げ、そのキャリアを見事に締めくくった。

ジョガ・ボニート

年後、ロナウド2人は最新のマーキュリアルズで2006年ワールドカップに出場した。大会の準備のために、ナイキはロナウドとロナウジーニョのようなスター選手たちが描かれた特別な壁画を依頼した。開催国の首都ベルリンの壁に描かれたこの壁画には、ポルトガル語で「Joga Bonito（ジョガ・ボニート）」、つまり「美しくプレーする」というフレーズが記されており、ナイキは、選手たちが大会を通じて最も印象的なスキルを披露することを期待していた。このメッセージを強く印象づけるため、ナイキは架空のテレビ番組「Joga TV」で、元プロサッカー選手のエリック・カントナやマンチェスター・ユナイテッドの伝説的監督アレックス・ファーガソン、ロナウドのニックネームであるO Fenômeno（オ・フェノメノ）、クリスティアーノ・ロナウド、ティエリ・アンリ、ウェイン・ルーニー、ズラタン・イブラヒモビッチ、その他の選手たちが見事なボールさばきを披露する一連の広告を繰り返し放映した。

俊敏な新ブーツ

これらの広告の一部では、選手たちに最新のマーキュリアルサッカーブーツ、ヴェイパー3が配られた。ナイキはマーキュリアル・ヴェイパーのコンセプトをさらに進化させ、マイクロファイバーのテイジン製アッパーを採用。ヒールはカーボンファイバーのラップでしっかりと固定され、柔らかいポロン・ポッドが足元にさらなる快適さをもたらす。アンダープレートのシャーシは初めて内部に配置され、ポッド型のデザインはスピード重視を強調している。フットボールブーツの本体は、カーボンファイバーとガラス強化ナイロンの混合素材で作られており、安定性、耐久性、優れたエネルギー伝達を実現している。この機敏な作りが、ロナウドのような選手たちの大会での活躍を支えた。この年、ブラジルもポルトガルもワールドカップのトロフィーを手にすることはできなかったが、R9は世界大会でのゴール数を記録的な15に伸ばし（現在も歴代2位につけている）、クリスティアーノはチームを4位に導き、最も楽しませてくれたチームに贈られる賞を受賞した。一方、イタリア対フランスの決勝戦では、多くの選手がヴェイパー3を着用した。

美しいキャリアの終わり

ブラジルが準々決勝でフランスに敗れたことで、ロナウドの国際的なキャリアは事実上終わりを告げた。健康な時はクラブレベルでゴールを決め続けたものの、怪我や健康上の問題が相次ぎ、その後の選手生活に影響を与えた。2007年、彼はACミランに移籍し、ナイキはOGマーキュリアルR9の10周年記念特別バージョンをリリースした。ロナウドが再びスクリーンに登場し、ファン待望のデザインをアピール。"僕とマーキュリアル、一緒に何ゴール決めた？"と言いながら、巧みなシュートでゴールネットを揺らした。「しかし、2008年初めに膝の靭帯を断裂し、2009年にブラジルのコリンチャンスに移籍。

もうひとつのマーキュリアルともうひとつの決勝

一方、ヨーロッパに戻ったナイキのデザイナーたちは、CEOのマーク・パーカーから、資金や技術に制限のない新しいマーキュリアルシューズを作るという挑戦を受けていた。無限のリソースを自由に使える彼らは、超軽量のマーキュリアルヴェイパーSLを作り上げた。カーボンファイバー製のプレートとカーボンファイバー製のアッパーを備えたこのフットボールブーツは、3年以上にわたって開発が続けられていた。ロナウドは、2008年のチャンピオンズリーグ決勝で、チェルシーをPK戦の末モスクワで破り、マンチェスター・ユナイテッドの唯一のゴールを決めた。

マーキュリアルスーパーフライ

ヴェイパーラインが好調な中、ナイキは2009年にマーキュリアル・スーパーフライを発表し、シリーズに新たな選択肢を加えることを決めた。プロのサッカー選手からのフィードバックをもとにデザインされ、ヴェイパー同様、軽量トラクション、カーボンファイバー製ボディ、安定性と反応性を高めるレイヤー構造のアウトソールなど、スピードに最適化されている。しかし、Superflyの大きな革新は、アッパーにセットされたフライワイヤーケーブルだった。この羽のように軽い糸は、非常に強靭でありながら柔軟性もあり、不必要な重量を増やすことなく、快適性と耐久性を完璧に組み合わせた。このマーキュリアル・デザインの第2章は、ヴェイパーと同様に人気を博し、ナイキは2010年南アフリカ・ワールドカップに合わせてスーパーフライ2をリリースした。今回もナイキはサッカー選手からのアドバイスを取り入れ、その意見からSuperfly 2には、技術的に進化したナイキセンススタッドが採用された。このスタッドは、固定されているのではなく、個々の選手の動きに反応し、ピッチにぶつかるたびに微妙に調整され、より地面に食い込み、より優れたトラクションと動きやすさを提供する。この革新的なフットボールブーツを履いたロナウドは、ロナウド不在のブラジルを含むワールドカップのグループリーグで予選突破に貢献し、3試合すべてでマン・オブ・ザ・マッチに選ばれた。しかし、ベスト16で優勝候補のスペインと対戦し、ブラジルは準々決勝で決勝トーナメント進出のオランダに敗れた。

次のマーキュリアル選手

南アフリカワールドカップの1年後、マーキュリアルの元祖であるR9がキャリアにピリオドを打った。その最後の試合となったルーマニア戦は1-0で勝利し、R9はわずか15分間プレーしただけだった。象徴的な交代劇として、その日のフィールドにはネイマールという名の若い選手がいた。その後10年間、彼はメルカリを代表する選手として期待される電光石火のペース、技術力、そして得点力を発揮し、最終的にはブラジルのトップゴールスコアラーとなった。

進化し続けるテクノロジー

この間、ナイキはヴェイパーとスーパーフライを交互にリリースし、常に新しいテクノロジーを取り入れてマーキュリアルのパフォーマンスを進化させてきた。2012年のヴェイパー8のアッパーに採用されたオール・コンディションズ・コントロール加工は、どんなコンディションでも安定したタッチを提供することを目的としたものであり、2014年のスーパーフライ4のフルニットフライニットアッパーとダイナミックフィットカラーは、ソックスのようなフィット感をもたらし、人々のサッカーシルエットに対する見方を変えた。

特別な1年

この最後のデザインであるSuperfly 5は、クリスティアーノ・ロナウドの活躍もあって、2016年に最も成功したフットボールブーツのひとつとなった。この年はフランスでUEFAユーロサッカー選手権が開催され、ロナウドは母国に初のトロフィーをもたらそうと意気込んでいた。マーキュリアル・スーパーフライを手にしたロナウドは、3試合すべて引き分けという奇妙なグループリーグを勝ち抜き、クロアチア、ポーランド、ウェールズを破って開催国との決勝戦に駒を進めた。わずか25分で負傷退場したものの、サイドラインからチームを励まし、延長戦の末に1-0で勝利し、素晴らしい大会を締めくくった。ロナウドは3ゴール3アシストの活躍でシルバーブーツを受賞し、フォワードで唯一UEFAチーム・オブ・ザ・トーナメントにも選出された。これに続き、彼は2016年のバロンドールを4度目となる受賞を果たした。投票では745点という、最も近いライバルのリオネル・メッシの2倍以上となる大量得点を獲得したのだ。2016年末、ナイキはCR7の素晴らしい1年に敬意を表し、ホワイトとゴールドのマーキュリアル・スーパーフライの愛称を「ヴィトリアス」とした特別モデルを発表した。このエレガントなデザインは、2010年のSuperfly 2 Safariまで遡る、数十種類のマーキュリアルCR7のシグネチャーサッカーブーツの一つに過ぎない。

20年にわたる成功

2017年、ナイキで最も成功したフットボールブーツは、早くも20周年を迎えようとしていた。チャンピオンズリーグ決勝で再び優勝し、レアル・マドリードの4ゴールのうち2ゴールを決めてマン・オブ・ザ・マッチに選ばれ、5度目のバロンドールを受賞したロナウドをはじめ、世界最高の選手たちがこのブーツを履き続けた。イングランド・プレミアリーグでは、チェルシーのエデン・ハザードがマーキュリアル ヴェイパー フライニット ウルトラを発表。フランスでは、バルセロナでの成功の後、パリ・サンジェルマンへの移籍を果たしたばかりのネイマールが、「Written In The Stars」というニックネームのマーキュリアル ヴェイパーを手にした。ネイマールのこれまでのキャリアにインスパイアされたこのシューズは、彼のサッカー人生における魅力的なストーリーを際立たせるために特別にデザインされたマーキュリアルシリーズの第1弾である。ロナウドのオリジナルカラーであるR9をベースにした「マーキュリアル プーロ フェノーメノ」は、ロナウドの偉大なレガシーを称えるとともに、このスポーツの新時代を象徴している。一方、女子の試合では、マーキュリアルの代表として、オランダの巧みなウィンガー、リケ・マルテンスが出場し、オランダが2017年UEFA女子ユーロで優勝した際に大会最優秀選手賞を受賞した。大会での彼女の活躍を称え、ナイキは彼女の名前がサイドにプリントされた大胆なブルーカラーの「リケ」マーキュリアルスーパーフライ5を特別にリリースした。

クラブへの参加

パリ郊外出身のキリアン・ムバッペという若者である。ナイキは早くから彼の才能を認め、18歳で彼と契約し、2018年にSuperfly 6を発表する栄誉を与えた。その年、爆発的な動き、素早い足、そして圧倒的な創造性で4ゴールを挙げ、フランス代表として初出場でワールドカップを制した。その驚異的な活躍が評価され、自身もワールドカップでハットトリックを達成した最年長選手となったロナウドとともにファン・ドリームチームに選出され、FIFAヤングプレーヤー賞を受賞した。また、10代でワールドカップの試合で2ゴールを決めたのは、あのペレに次いで2人目であり、ワールドカップの決勝戦でゴールを決めたのは、あのペレがSNSで「クラブへようこそ」と祝福した。

ヴェイパーとスーパーフライを揃える

2018年の大会では、多くの選手がマーキュリアル ヴェイパー 360とスーパーフライ 360のどちらかを履いていた。両者の主な違いは、前者がハイトップのダイナミックフィットカラーを採用したのに対し、後者は薄型の外観を維持したことだ。それ以外には、アッパー全体に施されたフライニットの溝がボールコントロールをわずかに向上させ、インソールが内部のシャーシと連動することで、プレー中にまったく滑らないようにするなど、どちらも新しい要素を備えていた。さらに、ACCコーティングは外側が編み合わされる前にフライニットの糸に注入され、柔軟性と手触りを最大限に高めるために、ほんのわずかな厚みを減らしている。

ハイファッションとのコラボレーション

2018年は、マーキュリアルがハイファッションの世界に進出した年でもあった。Dior Hommeのクリエイティブ・ディレクター、キム・ジョーンズは、印象的なオレンジのアウターとサイドのチータープリントをあしらったSuperfly 360のバージョンをデザインし、ヴァージル・アブローは、アッパーにオフホワイトのシグネチャーディテールをプリントしたオレンジの360を制作した。注意深く配置された円は、ストライカーがボールとコンタクトを取るのに最も適した位置を示しており、アブローは「足と目のコーディネーション」のギャップを埋めたいと述べている。PSGがモナコを破り、2018年のクープ・ドゥ・ラ・リーグを制覇した際のマン・オブ・ザ・マッチでは、ムバッペが自分用にカスタマイズされた一足を着用した。

フランスのコレクション

2019年までに、ムバッペはすでに地球上で最も偉大な選手の一人としての地位を確立していたが、まだ20歳だった。彼の早熟な才能を称え、ナイキはマーキュリアル・スーパーフライ 7 ボンディ・ドリームスをデザインすることで、最年少の選手であり、フランス人として初めて、ナイキブランドで自身のパーソナルコレクションを持つことになった。生き生きとしたグリーンとグレーの配色は、ムバッペが育ったパリのボンディ地方へのオマージュであり、金色のハイライトはムバッペの大会での勝利を表している。それ以来、ムバッペのコレクションは、ロナウドと同じように拡大している。

スピードを追求し続ける

2019年後半、マーキュリアルシリーズに新たなモデルが加わり、初のドリームスピードが登場した。ロナウドからムバッペ、そして女性スーパースターのサム・カーまで、マーキュリアルのフットボールブーツで偉業を成し遂げた象徴的な選手たちのストーリーにインスピレーションを得たドリームスピードは、彼らの驚異的なペースを反映するために特別に作られた。それ以来、スウッシュが光の速さを表現したドリームスピード2や、NASAのスペースシャトル再突入カプセルの極超音速に影響を受けた印象的なデザインのドリームスピード4など、ユニークなインスピレーションを得た特別なカラーリングを通じて、このラインは独自の方向性を打ち出してきた。最初のドリームスピードが開発されたのと同時期に、ナイキはマーキュリアル・ヴェイパー13とスーパーフライ7をデザインしていた。スピードへの継続的なフォーカスに合わせ、両モデルともアッパーには高強度糸を織り込んだフライニットが採用され、柔軟性と軽量性、そして強度を両立させている。デザイナーであるジェシカ・トレッサーとデイビッド・ガンボアは、デザイン全体にこのこだわりを吹き込むため、エリウド・キプチョゲの快走するズーム・ヴェイパーフライ・エリートと、パイロットが超音速ジェット機で雲の上を飛ぶときに目にする青空をベースにした。それ以前の多くのマーキュリアルと同様、ヴェイパー13はワールドカップの決勝戦で着用され、今回は粘り強いアメリカのウィンガー、ミーガン・ラピノーが着用した。2019年大会を通じて、彼女の活躍はチームを勝利に導いていたが、決勝戦での活躍により、彼女はプレイヤー・オブ・ザ・マッチを獲得した。試合中、彼女は今大会6ゴール目を決め、アメリカがワールドカップのトロフィーを守ることに貢献し、その過程でゴールデンブーツとゴールデンボールを獲得した。

ズームマーキュリアル

2020年代初頭、ロナウドとムバッペは世界的な流行にもかかわらず、マーキュリアルの旗を掲げ続けた。そして2021年、ナイキはヴェイパー14とスーパーフライ8のアッパーに真新しいヴェイパーポジットメッシュを採用し、ゲームを再び変えた。ワールドカップを目前に控えた2022年、この複合素材は特殊なマイクロファイバーで裏打ちされ、より強固な作りとより優れたボールコントロールを実現し、ズームマーキュリアルヴェイパー15とスーパーフライ9に引き継がれた。バスケットボールから着想を得た4分の3レングスのズーム・エア・ユニットを搭載しながらも、サッカー用に特別に設計され、最高の反応性と反発性を実現した。また、戦略的に配置されたフレックスグルーブで足の自然な動きを実現し、高速でも足をしっかりと固定するスピードケージサポートシステムや、全方位の動きをサポートする特殊なトライスタースタッドも搭載されていた。

特別な大会

ムバッペとロナウドは、ワールドカップ前にそれぞれ独自のズームマーキュリアルカラーを手に入れ、フランス代表のムバッペは人目を引くゴールドの一足で試合に臨み、大会史上最高のパフォーマンスを披露した。決勝戦でのハットトリックは、1966年のイングランド代表ジェフ・ハースト以来、史上2人目の快挙だった。しかし、フランスはPK戦の末、メッシ率いるアルゼンチンに敗れた。

記念デザイン

2023年、ナイキはヴェイパー15とスーパーフライ9のアニバーサリーモデルでマーキュリアル・サッカーブーツ25周年を祝った。それぞれ、輝くシルバーのアウターと光沢のあるクロームのソールプレートが高級感を演出した。そして2024年初頭、両シルエットと伝説のナイキエアマックスプラスをハイブリッドさせた新バージョンが誕生した。ヴェイパー15は鮮やかなオレンジのサンセット、スーパーフライはリッチなボルテージパープルのカラーリング。ヴェイパー15は鮮やかなオレンジのサンセット、スーパーフライは濃厚なボルテージパープルのカラーリングで、どちらもアッパーにはPlusの特徴的なウェビングと、有名なTnの六角形ロゴの特別なZM Airバージョンがあしらわれている。

新しいフットボールブーツ、新しいテクノロジー、新しいプレーヤー

2024年、マーキュリアルフットボールブーツの次のイテレーションは、大西洋の両岸で登場した。まず、ムバッペがユーロ2024でそのスキルを披露し、次にアメリカでブラジルの若きスター、ヴィニシウス・ジュニオールの足元を飾った。これらのマーキュリアル選手や他の選手たちがサッカーブーツのパフォーマンス機能を披露する中、ナイキはエア ズーム マーキュリアル ヴェイパー16とスーパーフライ10を一般向けに発売した。今回もまた、運動性能とスピードに焦点を当て、わずか3層からなる極薄のアッパーを採用した：フライニット、アトムニット、グリップニット。波のようなトレッドデザインは、4分の3レングスのズーム・エア・ユニットを最大限に活用し、トップレベルの反応性を実現。ナイキの共同創設者であるビル・バウワーマンにちなんで、ホワイトのヴェイパーポジット＋のメッシュアッパーには、先見の明を持ったシューズデザイナーの流儀に倣い、ドット柄のブルーのブランドロゴがあしらわれている。

マーキュリアルの魔法

ナイキのマーキュリアル・フットボールブーツは、あらゆるスポーツシューズの中でも最も驚くべき旅をしてきた。これまで美しいゲームをプレーした中で最も速く、最も巧みなサッカー選手たちの足元を飾り、新しいエキサイティングな方法で自分自身を表現する能力を与えてきた。また、スポーツ史に残る名勝負の数々にも影響を与え、フットボールブーツを見る人々の目を形作ってきた。今日、ナイキは、未来のマーキュリアルプレーヤーたちが、サッカーマジックの忘れられない瞬間をより多く生み出そうとするのをサポートするために、このラインの開発と拡大を続けている。