Nike Alphafly

アルファフライ

2010年代半ば、ナイキは初のいわゆる「スーパーシューズ」を開発し、距離走に革命をもたらした。その後もナイキは革新を続け、画期的な「アルファフライ」でアスリートの進歩を牽引してきた。

ナイキAlphaflyは2019年、ウィーンで開催されたIneos 1:59 Challengeでデビューし、ケニア人ランナーのエリウド・キプチョゲが2時間を切るマラソン完走に挑戦した。管理されたコンディションの中、キプチョゲは卓越した精神力とアルファフライのパワーを見せつけ、人類初の偉業を達成した。

最先端のテクノロジーを駆使して作られたアルファフライは、カーボンファイバー製プレート、ZoomXフォーム、前足部のZoom Airを組み込んだナイキの「スピードのシステム」を象徴している。通気性に優れたAtomKnitのアッパーに加え、安定性、サポート性、軽量性、そして驚くほどの反応性を実現した。最も重要なのは、このシューズが世界陸上競技連盟のシューズ規定を満たしていたため、競技大会で使用できたことだ。

ナイキ・アルファフライを履いたランナーは2020年代初頭のマラソンシーンを席巻し、キプチョゲはナイキと密接に協力してシューズのデザインを改良した。その結果、2022年、ナイキ・アルファフライ2はZoomXフォームを増量し、ヒールからつま先までの落差を大きくすることで、クッション性、推進力、重量のバランスをとりながら、より高い安定性を実現した。

アルファフライ2を履いたキプチョゲは、東京マラソンでコースレコードを樹立し、ベルリンでは自身の世界記録を30秒も更新した。科学者たちはそのデザインを研究し、ナイキが特許を持つフライプレートの形状がZoomXフォームと連動してパワー、安定性、スピードを生み出すと同時に、関節へのストレスを軽減してパフォーマンスを向上させることを発見した。

2023年になると、ナイキは競合他社との競争激化に直面した。ナイキは、ナイキアルファフライ3でそれに応え、より親しみやすいデザインにし、ZoomXフォームをさらに増やし、反応性とともに快適性を高めた。また、AtomKnit 3.0のアッパーが、ロックダウン、通気性、サポート性を見事に融合させている。

アルファフライ3が正式に発売される前から、ナイキのアスリートたちはこのシューズを有名にしていた。キプチョゲはベルリンマラソンで5度目の優勝を果たし、シカゴでは同じケニア人で新星のケルビン・キプタムが世界新記録を樹立、オランダ人ランナーのシファン・ハッサンは女子マラソンで史上2番目に速い記録を出した。

2024年1月の発売後、アルファフライ3はパリオリンピックで大きなインパクトを与え、シファン・ハッサンは女子マラソンの世界記録保持者ティグスト・アッセファと劇的な勝負を繰り広げた。ハッサンはわずか3秒差で勝利し、オリンピック新記録を樹立するとともに、ナイキ・アルファフライ3が倒すべきシューズであることを証明した。

この時点では、ナイキとアディダスの選手がマラソンの世界記録を互角に保っていたが、ルース・チェプンエティッチがアルファフライ3を履いてシカゴマラソンを走り、すぐに状況は変わった。このケニア人選手はライバルを大きく引き離し、世界記録を2分近く更新し、2時間11分と2時間10分を切った最初の女性となった。

ナイキ・アルファフライは、歴史上最も偉大な距離用ランニングシューズのひとつである。エリートアスリートとのパートナーシップのもと、数々の世界記録を樹立し、数々のタイトルを獲得してきた。また、数え切れないほどのランナーの自己ベスト更新をサポートし、今日に至るまでスポーツの革新とパフォーマンスを牽引し続けている。