1906

プレミアムランニングシューズ

2000年代を通じて、ニューバランスはあらゆるレベルのランナーに向けて高品質なアスレチックシューズをリリースしてきた。ブランドの高度な技術機能群に支えられ、フィットネス界でも高い評価を得ていた。なかでも人気が高かったのは、プレミアムランニングシューズの1906だったが、ランナーの間では評判が高かったにもかかわらず、このよくできたシルエットはライフスタイルスニーカーとして選ばれることはなかった。しかし、2020年代に入り、ファッショントレンドの移り変わりとともに、ニューバランスの伝統的なスポーツシューズが驚くべき復活を遂げた。

進化するファッションシーン

ニューバランス1906が初めて登場したのは2009年で、その時点で10年以上にわたって人気を博していた1000シリーズの一部だった。ニューバランスの創業年にちなんで名付けられたこのモデルは、前足部とかかと部に衝撃吸収性と快適性に優れたゲルインサートを搭載し、アッパーには通気性の高いメッシュと耐久性の高いレザーをミックスしたオーバーレイを採用した。これらの特徴により、ランナーには最適な選択肢となったが、ファッショナブルなスニーカーとは見なされていなかった。10年以上経つまでは、ファッションの状況は大きく異なり、1906の影響を受けた2002のような伝統的なニューバランスの「お父さん靴」が、ノームコアのトレンドに合わせて、カジュアルな日常履きスニーカーとして突然履かれるようになったのだ。

アップデートされたソールユニット

2020年に「2002」が復活した後、ニューバランスは「1906」に焦点を移した。デザイナーたちは、クラシックモデルを復活させ、かつ以前よりも優れたものにしたいと考え、ソールユニットを最近のもうひとつのレトロデザインである860v2に似たものに変更した。 すでに新しい2002Rに追加されていたこのソールは、頑丈な土台であることが知られており、すでに素晴らしい1906の品質を強化するための完璧なコンポーネントとなるだろう。ミッドソールのActeva Liteは、当時のブランドの標準的なフォームよりも約24％軽い最先端のフォームで作られており、かかとからつま先まで軽量で快適な履き心地を提供する。N-ergyジェル・クッショニングがかかとを支え、衝撃吸収性と反発性を高めるとともに、優れたABZORB SBSフォームの分割されたポッドが抜群のサポート力を発揮する。強力なNduranceラバーがアウトソールの複雑なトレッドパターンを覆い、信頼性の高いトラクションを提供し、Stability Webシャンクが足のアーチを通してバランスとサポートを提供する。

クラシックなアッパー

このアップデートされたソールユニットが1906により高いレベルのサポートをもたらす一方で、アッパーはファッショナブルなY2Kの美学を保つため、ほとんどそのままであった。オープンホールのメッシュのアンダーレイヤーと、弧を描くスエードとレザーのオーバーレイのおかげで、通気性と耐久性は変わらない。有名なTPUヒールケージが足の甲を保護し、シューズの優れたロックダウンに貢献している。この巧妙なデザインは、両脇にあるシグネチャーのNロゴにテキスタイルのリボンを通し、シューレースを中足部でしっかりと固定することで、激しい動きでも靴の中で滑るのを防ぐ。タンとヒールにはNBロゴ、足首の外側には1906Rのロゴがあしらわれ、クラシックなブランドロゴの効果でルックを完成させている。

"90年代のランニングスタイルを現代に"

ニューバランス1906Rは2022年8月に発売される予定だったが、ニューバランスはこのレトロなシルエットを単独で発表するのではなく、韓国のファッションブランドthisisneverthatにデビューカラーのデザインを依頼した。上品なレトロアパレルを制作することで知られるthisisneverthatは、すでに2020年にニューバランスと2002Rを制作している。1906Rでは、2つのブランドは、魅惑的なレトロの美学を呼び起こす、プレエイジドソールと他の摩耗効果を持つスタイリッシュなスニーカーを鍛造した。このスニーカーは「The 2022 Downtown Run」と呼ばれるカプセルコレクションの一部として登場し、それ自体も2002Rの新色を含んでいた。ニューバランスは、この2つを合わせて発表し、"現代における90年代のランニングスタイル "と表現している。

驚くべきスタート

このコラボシューズによって、ニューバランス1906Rは素晴らしいスタートを切り、ニューバランスはすぐに2009年のオリジナルデザインをベースにしたレトロなカラーリングのコレクションを一般発売した。やがて、イギリスの靴小売店size? とのコラボレーションが発表され、影響力のあるファッションデザイナー長谷川昭男の2つの洗練されたカラーリングが発表され、大好評を博した。これらすべてが1906Rに大きな興奮をもたらし、年が明ける前に、台湾のストリートウェア・ブティック、インヴィンシブルと日本の洗練されたアパレル・ブランド、N.HOOLYWOODがニューバランスとの壮大なパートナーシップを再開させた。彼らは共に、伝統的なオーバーレイの間に特徴的なスエードのパネル、ヒールのオレンジのプルタブ、つま先の刺繍テキストを取り入れた、魅力的な「Grey Swan」カラーを生み出した。一方、日本のストリートウェアブランドatmosは、エクスクルーシブな「Tokyo Dimension」カラーをリリースし、11月には初のコーデュラモデルが登場した。

プロテクションパック

2023年までに、1906Rはニューバランスで最も人気のあるライフスタイルスニーカーのひとつとなった。先見の明を持つフットウェアデザイナー、ユエ・ウーは、このシルエットに独自のテイストを加え、エキセントリックな「プロテクションパック」を発表した。エッジの効いたアバンギャルドな美学で知られるこのファン垂涎のパックには、すでに2002Rモデルが含まれていた。彼は1906にも同様の加工を施し、そのディストレス効果と脱構築的な外観から1906Dと呼ばれている。これと並行して、ニューバランスは1906Fも作り、TPUヒールカウンターをレザーまたはスエード製のものに変えた。また、"F "の文字がシューズ全体に代わりのファブリックを使用していることを示すように、この名前もデザインを反映しており、カジュアルなシーンに理想的な洗練された美しさを与えている。

多彩なコラボレーション

ニューバランスは、1906Rのデザインだけでなく、さまざまなコラボレーション・パートナーとも手を組んだ。オーストラリアのスニーカー小売店Up Thereは、光沢のあるシルバーカラーを制作し、インソールの鮮やかなグリーンは、同ブランドのメルボルン店のカーペットにちなんでいる。Teddy SantisのライフスタイルブランドAimé Leon Doreは、ホワイトとグリーンを引き立てたスタイリッシュなスニーカーを制作し、Comme des Garçons Hommeは、洗練されたブランドロゴをアクセントにした上品なデザインのデュオを提供した。東京を拠点とするファッションブランドAURALEEは、550と 2002Rの人気バージョンに続き、ウォッシュ加工とエイジング加工を施したエレガントな1906Rの2色を発表した。ブランド創設者である岩井良太がパリ・ファッションウィークで発表したAURALEE x New Balance 1906Rのコラボレーションは大きな反響を呼び、GQ誌は「スニーカーとしては完璧に近い」と絶賛した。8月には、デンマークのコンテンポラリーファッションハウス、GANNI（ガンニ）も、2024年春夏コレクションの一環として、コペンハーゲン・ファッションウィークで「ブレイジング・イエロー」と「イグレット」のカラーウェイを展示し、同ブランドとのコラボレーションをキャットウォークで披露した。その直後、シンガーソングライターのテイラー・スウィフトが1906R x GANNIの「Egret」を履いてニューヨークを歩いているところを写真に撮られた。

大胆な新デザイン

セレブリティの支持とハイファッションとのコラボレーションで、1906Rは2024年に最も人気のあるスニーカーのひとつになるはずだった。1906Uを皮切りに、さらに多くのバリエーションがリリースされた。タフで角ばったオーバーレイ、リフレクティブエレメント、リップストップのような丈夫な素材を取り入れた実用的な作りの1906Uは、アウトドアのレジャーに適していた。一方、ユエ・ウーは、このシルエットの別バージョンのデザインを依頼され、大げさなオーバーレイ、露出したステッチ、延長されたNロックリボン、タンと前足部の非対称タブを使って、再び脱構築的な外観を与えた。呉は6月に自身のインスタグラムでこのモデルを発表し、1906Aとして知られるこのバリエーションを「テック・エクスプロージョン」と表現した。同じ頃、ストリートウェアブランドのBasketcaseは、パリのショールームで1906Aのスペシャルエディションを数足販売すると発表した。

バイラルなバリエーション

2024年、最も型破りだったのは1906Lだろう。フォーマルなドレスシューズであり、ライフスタイルスニーカーでもあるこのバージョンは、2002Rミュールにインスパイアされたペニーローファーだ。ニューバランスUKのデザイン・マネージャー、シャーロット・リーが考案したもので、彼はその上品なシルエットの「より進歩的なバージョン」を求めていた。デザインをプロダクトマネージメントしたグローバル戦略事業部マネージャーのラニ・ペリーや、履き心地、フィット感、スタイルを数ヶ月かけて完成させた開発者ジェシカ・タスカーの協力を得て、リーは2024年初めのパリ・ファッションウィークで、日本のファッションデザイナー渡辺淳弥とのコラボレーションによる1906Lを初公開した。渡辺氏のスタイリッシュなモノクローム・エディションは、その1ヶ月前にシルバーの一般発売が成功したのに続き、最終的に10月に発売された。この時点で、スニーカーとローファーのユニークな融合は、パリのランウェイに登場した後、ソーシャルメディアサイトでバイラルとなり、大きな注目を集めた。

実用主義的なコラボレーション

1906Aと1906Lが強力なパートナーシップによってリリースされた一方で、1906Uには目を引くコラボレーションがいくつかあった。インヴィンシブル（INVINCIBLE）とN.HOOLYWOOD（エヌ・フーリウッド）は「Grey Titan」カラーで再びタッグを組み、クリエイティブカンパニーTheWhitaker Group（ザ・ウィテカー・グループ）は「Willful Bias Pack」のために2つのスニーカーをデザイン、ロサンゼルスのアパレルブランドBricks & Wood（ブリック＆ウッド）は鮮やかな「Echoes of a Butterfly」、世界的なストリートウェアリテーラーConcepts（コンセプトズ）は魅力的な「Hours and Days」を発表した。

クリエイティブなパートナーシップの数々

2024年にコラボレーションスニーカーが発売されたのは1906のバリエーションモデルだけでなく、コアモデルの1906Rは年間を通して、ニューバランスのコラボレーションモデルの中でも最も高い評価を得ている。アメリカのKith、中国のRandomevent、そして韓国のCAYLといったファッションブランドから、半透明のリップストップアッパー、縫い目のないオーバーレイ、そしてトグルシューレースを備えた、よりアウトドアに適したシューズとして自然からインスピレーションを得た2つのカラーウェイがデザインされた。ロンドンの高級スニーカーショップFootpatrolは、電磁波にインスパイアされた魅惑的なスニーカーを制作し、クリエイティブなコミュニティ99GingerとThe Basementは、それぞれ大胆なカラーリングを発表した。著名なフットウェアデザイナーであるサレヘ・ベンブリーは、ニューバランスとのパートナーシップを継続し、1906Rの2バージョンを「Heat Be Hot Pack」としてリリースした。どちらも火山にインスパイアされた「Lava（溶岩）」と「Magma（マグマ）」というネーミングで、それに合わせて印象的な色調で彩られている。一つは「ローズウォーター」と呼ばれるピンクとオフホワイトのエレガントなスニーカーで、もう一つは「メドゥーサ・アズール」と名付けられたブルーとブラックの豊かなブレンドである。カラフルな花をテーマにした優美なデザインで、それぞれのインソールには芸術的な水彩画が描かれ、ハーロウ自身がカメオ出演したスタイリッシュなショートフィルムで発表された。

ミリタリーテイストのバリエーション

1906Rの革新はもはや不可能と思われたとき、ニューバランスは2025年の初めに別のバリエーションを発表した。これは1906Wと呼ばれ、最大の特徴はそのアッパーで、2014年にブランドが米軍向けにデザインしたスニーカー、950v2からインスピレーションを得ている。そのモデルを踏襲した1906Wのアウターには、縫い目のないオーバーレイを融合させたシンセティック・パフォーマンス・メッシュを使用した丈夫なFantomfitが採用されている。この体にフィットする素材は、超軽量で通気性のあるサポートを提供すると同時に、魅力的な鱗のような美しさを表現し、機能性とスタイリッシュさを両立させている。

驚くほど万能なスニーカー

ニューバランス1906Rは、比類なき快適性と時代を超越したスタイルが融合した、近年最も愛されているライフスタイルスニーカーのひとつである。この伝統的なランニングシューズが壮大なカムバックを果たしてからというもの、そのコラボレーションやバリエーションは驚くほど豊富で、その驚くべき汎用性を証明している。1906がこれほど多くのファンを獲得し、将来にわたって成功し続けることを保証しているのは、常に自己改革を続けるこの能力なのだ。