Adizero

スポーツの祭典

2021年9月12日、ドイツのヘルツォーゲンアウラッハにあるアディダス世界本社のキャンパスに、90人を超えるワールドクラスのアスリートたちが到着した。この選ばれしアディダスのランナーたちは、第1回アディゼロのために集められたのだ：このイベントは、一連の長距離レースを通じて、アスリートとそのスポーツを称えるために設立された。大会中、参加者はそれぞれ最先端のアディダスランニングシューズを着用し、記録達成の一助となることが期待された。アグネス・ティロップとセンベレ・テフェリは、それぞれ10kmと5kmの世界記録を更新し、アディゼロ・ランニングシューズの威力を見せつけた。これらの目覚ましい成果は、15年以上も前に、「スピードを永遠に再定義するランニングシューズを作る」というたったひとつの目的を持って開始された野心的なデザインプロジェクトの長期的な成果であった。

大森のデザイン哲学

アディゼロ・フランチャイズの起源は、2004年に革新的な日本人デザイナー、大森敏明が新しいランニングシューズの開発を依頼されたことに遡る。すでに5年間アディダスで働いていた彼は、ブランドのアスレチックフットウェアテクノロジーに精通しており、足の解剖学をデザイン哲学の中心に据えることで高い評価を得ていた。大森は、デジタル技術を駆使してラストを作るのではなく、実際の足の型を取る、いわゆる "インサイド・アウト "の手法を用いた。これにより、大森は「マイクロフィット」と名付けた、足の周りにほぼ完璧にフィットする靴を作り出した。このアプローチに従って、大森は科学者やエンジニアと協力し、軽量でありながら優れたクッション性を実現するために、最適な素材を最適な量だけ組み合わせた。彼のチームは一流のアスリートと緊密に協力し、トレッドミルでのインターバルからフルマラソンまで、さまざまなランニング形式でプロトタイプをテストし、研究開発を進めた。目標は、ランナーの足の動きと共生できる、快適で耐久性があり、軽快なスピードが出るシューズを作ることだった。

アディゼロ・アディオス

4年の歳月と何百もの試作品を経て、大森はアディダスに高性能機能を満載したシューズ、アディゼロ・アディオスを提案した。ソールユニットには、圧縮成型されたEVAフォームとアディダス独自のadiPRENEフォームがブレンドされており、重量を増やすことなく、優れた衝撃吸収性と快適性を実現している。また、最新バージョンのadidas Torsion Systemを搭載し、中足部をサポートするバーで安定させるとともに、シューズの両端で独立した動きを可能にすることで、ヒールからつま先への移行性を高めている。アウトソールのソフトでしなやかなラバーと相まって、このシューズは柔軟性が高く、動きやすい。最後に、この軽量で衝撃を吸収するソールの上には、通気性の良いメッシュのアッパーがあり、そのミニマルな構造が、アディゼロ・アディオスのスピードを可能な限り高めている。

ハイレ・ゲブレシラシエ

エキサイティングな新しいランニングシューズを手にしたアディダスは、ブランドで最も熟練したアスリートの一人に究極のテストをしてもらう必要があると考えた。そこで選ばれたのが、エチオピアの名距離ランナー、ハイレ・ゲブレシラシエだった。すでに10,000mランナーとして世界とオリンピックで何度もメダルを獲得していたゲブレシラシエは、2000年代初頭にはマラソンやその他のロードレースに焦点を移し、2007年にはベルリン・マラソンで2時間4分26秒の世界新記録を樹立するなど、世界最高の選手の一人としての地位を確立していた。そのため、彼が2008年の同大会に姿を現したとき、ファンからもアディダスの幹部からも大きな期待が寄せられ、エチオピアのスターが大森のアディゼロ・アディオスを着用してコースに登場するのを緊張した面持ちで見守った。

壁を破る

ゲブレシラシエがアディダスのアディゼロ・アディオスのランニングシューズを手にしたのは、レース前日の夜のことだった。しかし、ホテルの廊下で鮮やかなイエローを試したエチオピア人ランナーは、即座に感銘を受け、決断を下した。健康上の不安から北京オリンピックをスキップしたり、トレーニング中に脚の痙攣に悩まされたりと、レースまでの間にいくつかの挫折があったものの、ゲブレシラシエはスタートラインで待つ間、明らかに自信を感じていた。年々、マラソンで2時間4分台に近づいていた彼は、ドイツの首都の涼しく晴れた朝、その場に立ち尽くしながら、今日は自分の日だと信じていた。マネジメントチームに向かって2、3の合図を送ると、しばらくして彼は走り出した。完璧なコンディションの中、ゲブレシラシエは並外れたレースを展開し、自己記録と2時間4分の壁を超えるチャンスを手に入れた。ブランデンブルク・トールからフィニッシュまでの残り400mを1分で走らなければならない。2時間3分59秒というタイムは、マラソンを2時間4分以内で完走した史上初の記録となった。

非公式タイム

その後数年間、ゲブレシラシエはアディゼロ・アディオスで走り続け、2009年にはベルリンのタイトルを防衛し、ドバイ・マラソンでも2度優勝した。その間、アディダスのランニングシューズはスポーツ界を変え、特に男子マラソンを席巻するようになった。ゲブレシラシエの記録はさらに3年続いたが、世界記録は2011年から2014年の間に公式には3度破られ、非公式には2011年のボストンマラソンでケニア人ランナーのジェフリー・ムタイが2時間03分02秒で走ったときに1度破られた。ムタイにとって残念なことに、この大会は追い風が吹いていたことと、レース中徐々に高度が下がっていったことから、世界陸上競技連盟は世界記録樹立の地として認めなかったため、ゲブレシラシエの記録はさらに数カ月間保持された。

世界新記録

2008年の世界新記録を最初に破ったのは、パトリック・マジャウ・ムショキというケニアのアスリートだった。ムタイがゲブレシラシエと同じシューズを履いていたのに対し、マカウはその後継モデルであるアディゼロ・アディオス2を履いて記録を樹立した。2011年のベルリン・マラソンでエチオピアの記録保持者と対戦したマカウは、2003年から2007年にかけて同胞のポール・テルガットが保持していた記録を母国に返上することを決意した。マカウは、レース前に調子が悪いと感じたものの、終始良いペースで力強く走り、27km付近でゲブレシラシエが呼吸困難に陥った後、そのまま後続を引き離し、2時間03分38秒で優勝した。

アップグレードされたデザイン

2018年のマカウのキャリアの終わりに、彼はアディダスに対して、彼がこれまで履いてきたシューズの中で最もよくできたシューズを与えてくれたことへの感謝を述べた。ミッドソールにはより反応性の高いフォームを使用し、アッパーにはサポート力のあるスエードのオーバーレイを採用。新しいコンチネンタル・ラバーのアウトソールには、いわゆるクイックストライク・システムが採用され、TPUのプラットフォーム上のラバーの小片がファブリックのベースに取り付けられている。これにより、足元のトラクションが20％向上し、驚くほど頑丈なベースとなった。トルション・システムも3層にアップグレードされ、安定性を生み出すとともに、つま先立ちでの推進力も増した。アディダスのフットウェア・エンジニアたちの卓越した仕事により、シューズの重量は前作より1グラムも増加することなく、これらすべてが達成された。

ブーストフォーム革命

マカウの記録はゲブレシラシエの記録よりもさらに短く、2013年のベルリン・マラソンで破られるまで、かろうじて2年以上続いた。おなじみの大会で破られたとはいえ、記録は別のシューズを履いた別のランナーによって打ち立てられた。ウィルソン・キプサングがそのランナーで、シューズはアディゼロ・アディオス・ブーストだった。熱可塑性ポリウレタンの粒子と小さな空気の泡をマトリックスにした画期的なフォームで、ミッドソールが驚くほど軽量で反応性に優れている。これによってランナーは、マラソンの後半を走り切るために必要なエネルギー・リターンを得ると同時に、このような長距離で必要とされるクッショニング・サポートを得ることができた。また、耐久性にも優れ、さまざまな気温に対応するため、マラソンランナーが競技を行うさまざまな場所で使用することができた。

決意に満ちたランナー

トーションシステムやコンチネンタルラバーアウトソールなど、シューズの他の信頼できる機能に加え、この新しいフォームによってアディオスブーストは侮れない存在となり、キプサングはレースの前半を通じて力強い走りを見せた。それにもかかわらず、彼はマクアの記録を破るのに必要なペースから20秒ほど遅れて35kmを通過した：エリウド・キプチョゲとジェフリー・キプサングだ。2011年のフランクフルト・マラソンで世界記録にわずか4秒届かなかったウィルソン・キプサングは、2度と同じ轍を踏むまいと決意し、彼自身の言葉を借りれば「35km地点でアタックした。彼は1kmごとに同胞を引き離し、40km地点では世界記録ペースに3秒差をつけていた。フィニッシュラインを通過したときには、その差は15秒にまで広がり、キプサングは男子マラソン記録をケニアに返上した。

もうひとつの記録更新シューズ

キプサングの見事なレースは、アディダス・ブーストのエネルギー回収能力を実証し、その後数年間、ブーストを搭載したシューズが大人気となった。2014年、アディダスは同じソールユニットを採用し、アッパーを改良したアディゼロ・アディオス・ブースト2を発表した。ブースト2が記録を更新し始めるのに時間はかからなかった。ベルリン・マラソンが再び世界最速タイムを出す理想的な条件を提供したのだ。キプサングが世界記録を樹立してから1年も経たないうちに、もう一人のケニア人ランナー、デニス・キメットが世界記録更新の野望を胸に並んだ。鮮やかなオレンジ色のランニングシューズ、アディオス・ブースト2を履いたキメットは、エマニュエル・ムタイに猛烈にプッシュされ、2人ともそれまでの世界記録を更新する快走を見せた。しかし、勝利したのはキメットで、2時間2分57秒というタイムでマラソンを2時間3分以内で走った史上初の人物となった。

暑さに打ち勝つ

そのわずか2ヵ月後、フェリックス・カンディという別のケニア人が、悪名高いアテネ・クラシック・マラソンでコース新記録を樹立し、ブースト・クッショニングの有効性を証明した。この歴史的なルートは、その急勾配と暑いコンディションから、世界で最も困難なルートのひとつとして知られているが、カンディはこれらの難関をものともせず、レースの最もタフな部分で他のほとんどのランナーを引き離した。唯一、2度のチャンピオンに輝いたレイモンド・ベットだけが彼について行くことができ、35km地点までカンディを追い詰めたが、戦いを諦め、ケニア人を置き去りにした。アディオス・ブースト2が暑さをものともせず、カンディは2時間10分37秒で、ベットに約2分差をつけてフィニッシュラインを通過した。

挑戦が近づく

2014年もアディダス・アディゼロ・シリーズにとって素晴らしい年であり、アディダスの距離走支配の時代は終わらないかに見えた。しかし、アディダスの最大のライバルは、このスポーツを永遠に変えようとする大胆なテクノロジーに密かに取り組んでいた。残念なことに、このテクノロジーは15年以上も前にアディダスのエンジニアたちによって開発されていたのだが、1980年代に放棄されていたのだ。この画期的なイノベーションこそが、カーボンファイバー製プレートだったのだ。

カーボンファイバー・プレートの登場

カーボンファイバープレートのランニングシューズが陸上界に本格的に影響を与え始めたのは、ナイキが公式戦でさまざまなプロトタイプをテストした2016年のことだ。リオ五輪では、男子マラソンの表彰台全体を、ミッドソールが積み重ねられた無名のシューズを履いたランナーが独占し、レースで他の誰よりも優位に立っているように見えた。この謎のプロトタイプは、超反応性のZoomXフォームの2つの厚いウェッジの間に、硬いカーボンファイバー製のプレートがセットされており、この2つの要素が組み合わさって史上最強の距離走用シューズを形成していることが判明した。当時、アディダスには答えがなく、偉大なエリウド・キプチョゲの助けを借りて、ナイキは市場で最も速い製品の所有者としてドイツ企業の地位を奪った。

追いつくために奮闘

リオ・オリンピックの後、アディダスはナイキの革新的なデザインに挑戦するためにあらゆる手を尽くし、ブーストライトフォーム（その名が示すように、オリジナルのクッション素材よりもはるかに軽い）を開発し、最新のマラソンランナーであるアディゼロ・サブ2に加えた。このアディオス・ブーストの軽量アップデートは、ナイキのヴェイパーフライの直接の対抗馬として考案されたもので、2017年にアメリカ企業が史上初めてマラソン2時間の壁を破る試みで使用することを明らかにしていた。その年、ナイキは失敗に終わったが、9月のベルリンマラソンで、両ブランドは最高のシューズを競わせる機会を得た。ヴェイパーフライを履いたエリウド・キプチョゲと、アディゼロ・サブ2を履いたウィルソン・キプサングが並んだ。速いレースをするコンディションではなかったため、ランナーたちは2時間を切るために必要なペースを作るのに苦労したが、それでも速く、中間地点では世界記録は脅威のままだった。この時点では、アディダスとナイキの両選手が強く見え、アディゼロとヴェイパーフライを引き離すものはなかった。しかし、30キロを過ぎたあたりからキプサングが先頭集団から脱落し始め、キプチョゲはそのまま逃げ切った。しかし、アディダスにとって悪いことばかりではなかった。アディゼロ・サブ2」の代表選手であるガイ・アドラは、デビューマラソンでありながら力強い走りを見せ、次の10kmでケニアのライバルとトップ争いを繰り広げた。最終的に、キプチョゲの経験は非常に重要であることが証明され、彼はアドラにわずか14秒差で勝利を収めた。

敗北を認める

アドラの勇敢な走りにもかかわらず、ナイキはカーボンファイバーでコーティングされたランニングシューズが打ち負かすのは難しいことを示し、2018年もナイキの優位は続いた。アディダスはアディゼロシリーズとブーストフォームの実力を証明しようと必死で、アスリートをサブ2モデルでレースに出場させ続けたが、彼らがいくら頑張っても、キプチョゲとヴェイパーフライにはいつも荷が重すぎたようだ。東京では、キプサンは序盤でペースを落とし、アモス・キプルートが3位でアディダス選手の最上位となった。彼はナイキシューズを履いた2人のランナーの後ろでゴールした：ディクソン・チュンバと日本人ランナーの設楽悠太は、最後の10kmで信じられないような走りを見せ、順位を5つ上げ、日本新記録とアジア新記録を樹立した。キプサンはその年の9月にベルリンに戻り、再びキプチョゲを世界記録で破る決意を固めた。アモス・キプルートもそこにいたが、今度はキプサングが着用していたSub2ではなく、アディゼロ・アディオス3を着用していた。キプチョゲがマラソン史上最高のパフォーマンスを披露したため、アディダスの選手たちはわずか5キロを走っただけで動揺してしまった。レース終了時には、2位のキプルトに5分近い差をつけ、キプサンはアディダスのチームメイトからさらに25秒遅れで3位につけた。この優勝タイムは世界新記録であり、最もエリートなアスリートの足では、カーボンファイバー・テクノロジーは打ち負かされないということをきっぱりと証明した。アディダスはついに譲歩し、独自のカーボンファイバー製シューズを開発するプロジェクトを立ち上げた。

初のカーボンファイバー製アディゼロ

オリジナルのアディゼロ・アディオスで成功を収めた大森は、ブランドを再び未来へと導くために選ばれた。彼がデザインしたアディゼロ・プロは、ヒールのブーストフォームやクイックストライクの要素を取り入れたコンチネンタルラバーアウトソールなど、ハイテク機能を満載したシューズだった。このシューズは、2018年に開発されたアディダスの最先端のLightstrikeフォームを初めて搭載したランニングシューズであり、軽量で安定性が高く、エネルギーリターンも高いとされていた。また、Lightstrikeクッショニングとソックライナーの間には、全く新しいCarbitexカーボンプレートがセットされ、Celermeshアッパーは、軽量感と優れたロックダウンのためのブランド史上最も薄いメッシュで、もう一つのイノベーションだった。

限られた成功

この先進的な機能の組み合わせにより、アディゼロ・プロのランニング効率はナイキ・ヴェイパーフライに対抗できるほど向上すると考えられていた。2019年のニューヨーク・マラソンでは、メアリー・ケイタニーが女子で、アルバート・コリルが男子でそれぞれ銀メダルを獲得するなど、好成績を収めたものの、ジェフリー・カムウォルが着用していたヴェイパーフライには及ばず、コリルの前でゴールした。プロは他のアディダスモデルにも負けており、女子の優勝者ジョイシリン・ジェプコスゲイは、アディゼロシリーズのタクミ・セン5を履いていた。アディダスのカーボンファイバー・プレートに改良が必要なことは明らかで、ブランドはこの革命的なテクノロジーに別のアプローチをとった。

真新しいイノベーション

ついにアディダスを世界のマラソン界のトップに返り咲かせたシューズが、アディゼロ・アディオス・プロだった。製作には2年以上かけて50人以上のスタッフが携わったが、その努力に見合う結果が得られた。2020年6月に発表されたアディオス・プロは、ペレス・ジェプチルチルやローネックス・キプルートといったブランド最速の距離を走るランナーたちとともに開発された。彼らのフィードバックは、ブランドのスポーツ科学者、シューズエンジニア、専門デザイナーによって、シューズの重量からデザイン形状、エネルギーリターンに至るまで、すべてを最適化するために用いられた。その結果、ついにナイキのスプーン型カーボンファイバー・プレートに匹敵する、エナジーロッドと呼ばれる独自のイノベーションが生まれた。中足骨の形状を反映した厚さ5～6mmのカーボン入りバーで構成され、身体の自然な解剖学的構造に働きかけてエネルギーロスを減らし、足が生み出す推進力を向上させた。このデザインはまた、ダイナミックな柔軟性と剛性を生み出し、大きな脚の筋肉を活性化させ、一歩一歩のステップを通じて最大限のパワーを生み出す。一方、足首を安定させ、疲労によってつま先や中足部ではなく後足部で打ち込む可能性があるレース後半でランナーをサポートするために、カーボンファイバー製のプレートが踵に配置された。この補強ロッドを取り囲むのは、ライトストライク・プロと呼ばれる改良型フォームで、ブランドはこれを「エネルギーを蓄え、戻す、これまでで最も反応性の高いフォームコンパウンド」と説明している。中国企業のシンセルが製造し、新しい配合の熱可塑性ポリエステルエラストマーを採用することで、フォームの耐久性と素早い馴染みを実現した。ライトストライク・プロは吸収性にも優れており、これがアディオス・プロがランナーに多くのエネルギーを返し、レース間の筋肉の回復を早めるのに役立っている。アッパーにはCelermeshを採用し、軽量性と通気性を確保した。アスリートとの直感的なつながり」を確立し、ランナー一人ひとりの「歩行サイクル」に適応して「最も効率的で最適なランニングパターンを提供する」。

飛躍の年

アディゼロ・アディオス・プロのリリース後、アディダスは2020年に一連のステートメント・パフォーマンスで再びナイキに挑戦し始めた。ペレス・ジェプチルチルは、このシューズを履いて世界陸上2大会のハーフマラソンで優勝し、いずれも女子のみの世界新記録を樹立した。また、キビウォット・カンディは、バレンシアで鮮やかなイエローを履いて男子ハーフマラソンの記録を29秒更新した。男女のフルマラソンでは、エバンス・チェベとジェプチルチルがともに史上最速タイムを記録した。

アディゼロラインの拡大

アディゼロラインは2021年まで成功を続け、その新たな活力を称えるためにアディダスは第1回アディゼロ：ロード・トゥ・レコーズ」イベントを開催した。アディダスは、アディオス・プロやタクミ・センなど、ますます勢いを増す最先端のアディゼロ・ランニングシューズを披露した。同社にとって前例のないこの年、アディゼロシューズは7つの世界新記録を樹立し、新しいアディオス・プロ2のおかげもあって、世界のトップ50ロードレースで優勝の54％を占めた。その年の6月に発表されたプロ2は、"ロードとトラックでのスピードのために作られた "と言われ、"再設計されたミッドソール "によって前作よりも軽量化されている。部分的にリサイクルされたポリエステルから作られたこの機能は、Celermesh 2.0のアッパーと再設計されたヒールと同様、驚くほど軽量で、足の滑りを抑える大きなロックダウンを提供した。ライトストライク・プロ・フォームは、トレードマークであるエナジーロッド（シューズの裏側に部分的に見えるようになった）とコンチネンタル・ラバー製アウトソールとともに残り、プロ2はオリジナルモデルと同じ高性能を備えていた。このエリートランニングシューズとともに、アディダスはアディゼロシリーズの他のアップデートモデルを発表した。アディオス プロシリーズと同様のテクノロジーを採用しながらも、日常的なトレーニングに適したより耐久性の高い作りのボストン10や、2020年に世界陸上で導入された新しいレギュレーションで許可されなかったほど、堂々としたミッドソールスタックのアディゼロ プライムXなどである。この最後のモデルは、アディオスプロ2の「主要機能を増幅」させるために作られたもので、エナジーロッドとカーボン入りブレードの両方を搭載し、公式レースでの違法性を二重に高めつつ、ランニングシューズテクノロジーの限界を大胆に追求した。

アディオス・プロ2の成功

アディゼロ・アディオス・プロ2はさらなる成功を収め、アディゼロの名を2022年へと力強く引き継いだ。このシューズを履いたエチオピア人ランナー、タミラット・トラは、オレゴン州ユージーンで開催された世界陸上選手権でマラソンの大会新記録を樹立し、ジェプチルチルは接戦となったボストンマラソンで1位を獲得、ティグスト・アセファはベルリンマラソンで女子マラソン史上3番目に速いタイムを記録し、優勝を果たした。アッセファの走りは特に印象的で、自己ベストを18分も大幅に更新し、エチオピア人ランナーの今後の活躍を予感させるものだった。

エナジーロッド2.0

6月、アディダスはアディゼロ・アディオス・プロ3を発表し、今回はソールユニットをより大きく変更した。ライトストライク・プロ・フォームは従来と同じ2層のエネルギー回生層で構成されているが、その中のカーボンを注入したバーは、「剛性を調和させるための単一構造」に融合されたEnergyRods 2.0にアップグレードされた。その上、アッパーは以前よりもさらに軽量化され、足元にはグリップ力に優れたコンチネンタル・ラバーのアウトソールが残った。

アディゼロの年

この改良されたデザインは、2022年後半にアディダスのアスリートたちがさらに大きな結果を残すのに役立ち、ブランドはこの年を「アディゼロの年」と宣言するに至った。アディオス・プロ3を着用したケニアのアモス・キプルートとベンソン・キプルートは、それぞれロンドンとシカゴのマラソンで、わずか1週間違いで優勝した。彼らの同胞であるエヴァンス・チェベトは、ボストンマラソンに続いてニューヨークでも優勝し、2013年以来、同じ年に両大会で優勝した初めての男となった。暑さで倒れた他の選手に反応した先頭車両に轢かれそうになったレース後、チェベはアディゼロのおかげで今年の目標を達成できたと語り、このシューズを履いて走れば「不可能はない」と述べた。合計で、アディゼロのシルエットを履いたアスリートは、8つの世界選手権のタイトルを獲得し、2つの世界記録を更新し、2022年のワールドマラソンメジャーの50%で優勝した。

ランニングの民主化

2022年末、アディダスはアディゼロ・ラインの成功に敬意を表し、そのハイパフォーマンス・テクノロジーの一部を、エリート・ランニング・コミュニティ以外にも広くアピールできる手頃な価格のトレーナーに搭載することを選択した。シンプルにアディゼロSLと名付けられたこのモデルは、前足部にライトストライク・プロ、ミッドソールにライトストライクEVAを搭載し、エンジニアードメッシュのアッパーとベロ全体に追加のパッドを備えている。この日常的なランナーのためのサポートモデルを製造するだけでなく、アディダスブランドはプロジェクトPBを立ち上げた。これは、アディダスランニングアプリで利用できる限定コンテンツのコレクションで、自己ベストを目指す人々を導くことを目的としている。このようなイニシアチブを確立することで、アディダスはトップアスリートが使用する画期的なツールに誰もがアクセスできるようにすることで、「ランニングの民主化」を目指している。

史上最軽量のレーシングシューズ

2023年、アディゼロはさらに進化を遂げ、9月には史上最速のシューズ、アディオス・プロ・エボ1が登場した。アディダス史上最軽量のイノベーション満載のレーシングシューズ」と評されるこの新モデルは、わずか138gと非常に軽量で、最も近いアディダスのスーパーシューズよりも40％軽くなっている。アディオスプロ3からインスピレーションを受け、トップクラスのアスリートからなる膨大なチームからのフィードバックをもとに、ブランドの専門エンジニアがシューズのあらゆるコンポーネントを分解し、スピードとエネルギーリターンを強化できる箇所を探った。集中的なラボテストにより、「シューズの長さの60％に配置」された「世界初の前足部ロッカー」が生み出された。このアグレッシブなデザインは、前方への推進力を促し、動きの経済性を高め、ランナーを一歩から次の一歩へと駆り立てる。新しい "非圧縮成型プロセス "を採用したライトストライク・プロ・フォームの最新版は、以前よりも軽量で、エネルギー回りも良くなっている。実際、約70グラム軽量化されたリキッドラバーのアウトソールや、薄型メッシュのアッパーなど、シューズのほぼすべてが軽量化のために最適化されている。アディオス・プロ・エボ1が可能な限り軽量であることを保証するために、ソックライナーさえも取り除かれ、シースルー素材の使用で美観にも反映されている。このデザインにデータを提供してくれた多くのアスリートの中に、ティグスト・アセファがいた。エチオピアのアスリートは、アディダスのフットウェアですでに多くのことを成し遂げていたが、アディゼロ アディオス プロ エボ 1は、歴史上最も偉大なマラソンのパフォーマンスのひとつを通して、彼女を支えようとしていた。

驚異的なマラソン

2022年のベルリンマラソンでコース新記録と日本新記録を樹立し、アディダスの最新スーパーシューズを履いたアッセファは、自信に満ちたムードで2023年の大会に臨んだ。キャリアの大半をケガに悩まされ、2022年の優勝以外では距離走の実力を発揮する機会が少なかったが、2023年9月24日、彼女はそのチャンスを両手でつかみ、スタートから一気に駆け抜けた。序盤があまりに速いと、後半でペースダウンする選手がしばしば見られるが、アッセファの場合はレースが進むにつれてスピードが上がっていった。前半と後半で1分近いマイナススプリットを記録し、最後には男子優勝者のエリウド・キプチョゲとほぼ同じペースで走り、40キロ地点からゴールまで、伝説的なケニア人選手よりわずか4秒遅いだけだった。金メダルに輝いた彼女の驚異的な走りは、2位の女性よりも6分近くも速く、2時間11分53秒というタイムは、女子マラソンランナーが2時間14分、2時間13分、2時間12分を切った初めての出来事だった。また、アディダスの選手が最後に世界記録を更新したのは1983年のグレーテ・ウェイツである。

競争に打ち勝つ

2024年、超軽量のアディゼロ アディオス プロ エボ 1の記録は次々と更新された。3月の東京マラソンでは、ベンソン・キプルートが、オリジナルモデルよりもグリップ性の高いアウトソールを採用したプロエボ1のアップデートバージョンで、2:02:16のコース新記録を樹立した。1ヵ月後のロンドンマラソンでは、アディダスのアディゼロシリーズがナイキのヴェイパーフライやアルファフライに勝るとも劣らないことを、男女の優勝者がアディオス・プロエヴォ1 v2を着用したことで証明した。 ケニア人ランナーのアレクサンダー・ムティソ・ムニャオは2時間4分1秒の好タイムで優勝し、ペレス・ジェプチルチルは2時間16分16秒の女子のみの世界記録で金メダルを獲得した。アディダスは女子の表彰台を独占し、同じシューズを履いたティグスト・アセファがジェプチルチルに7秒差、アディオス・プロ3を履いたジョイシーリン・ジェプコスゲイにわずか1秒差をつけた。4位と5位のランナーがそれぞれヴェイパーフライ2とアルファフライ3を履いていたことは極めて重要で、ナイキが距離走のトップランナーとしてもはや独走状態にないことを示した。

オリンピック対決

わずか数ヶ月後、この2つの強豪シューズブランドは、パリオリンピックという最大の舞台で対決するチャンスを得る。大会最終日に行われた男子マラソンと女子マラソンは、どちらも非常に期待されたイベントだった。前者では、偉大なるエリウド・キプチョゲが、ベンソン・キプルートら好調なアディダス選手を相手に王座防衛に挑み、後者では、世界新記録保持者のティグスト・アセファと、2023年ロンドンマラソンとシカゴマラソンの勝者であるシファン・ハッサンの対決が見られる。アディゼロ・アディオス・プロ Evo 1とアルファフライの対決となり、両シューズは何百メートルもの上り下りを含む難易度の高いオリンピックマラソンコースで試された。

予想外のチャンピオン

男子では、27km付近から16％の傾斜が1マイルほど続く、特にタフなセクションがあったが、ここで最終的な勝者がレースを引き離した。キプチョゲでもキプルトでもなく、エチオピアの控えランナー、タミラット・トラが、同胞のシサイ・レンマが負傷したため出場したのだ。サイドに太い黒のスリーストライプスロゴが入った白いアディオス・プロEvo 1を駆るトラが先頭集団の前を走ると、キプチョゲはレースから完全に脱落し、キプルトは30分以上遅れて3位でゴールした。ベルギー人ランナーのバシール・アブディは、同じくカーボンメッキを施したシューズ、アシックス・メタスピード・エッジ・パリを履いて2位に入ったが、2時間6分26秒というオリンピック新記録を樹立したトラにはかなわなかった。

劇的なスピードのデモンストレーション

男子のレースが大差で勝利したのに対し、女子のレースはこれ以上ないほどの接戦となった。世界マラソンの3連覇を達成したヘレン・オビリとペレス・ジェプチルチルを含む強豪がひしめく中、先頭集団にはレースの大半を通じて数人のランナーがいた。しかしラスト1kmで、オビリ、ハッサン、アッセファの3人だけが残った。スプリント勝負となったが、オビリは最後まで何も残せず、ハッサンとアッセファはラスト100mでぶつかりそうになりながら全力を尽くした。最終的に、ハッサンとアルファフライは、アッセファとアディゼロ アディオス プロ エボ 1をわずか3秒差で下したが、カーボンファイバー製ランニングシューズが生み出すスピードの劇的なデモンストレーションとして、2人ともこれまでのオリンピック記録を上回ってゴールした。

熾烈なライバル関係と新たな記録

この忘れられないドラマは、それまでの10年間、距離走の世界で繰り広げられてきた熾烈な競争の結果であった。ナイキが早くからスタンダードを築いていたが、アディゼロ・シリーズの革新性により、すぐにアディダスに追いつかれ、肩を並べられた。オリンピックの後もライバル関係は続き、アディダスのアスリートによって新たな記録が更新されるのに時間はかからなかった。エチオピアのランナー、ヨミフ・ケジェルチャは、バレンシア・ハーフマラソンで、ジェイコブ・キプリモの2021年のタイムを1秒上回った。

最新のイノベーション

2024年末、アディオス・プロ4と エヴォSLが発表され、アディゼロ・ラインはさらに進化した。プロ4もまた、トップレベルのアスリートが記録を更新するために設計されたモデルで、前バージョンからいくつかのアップデートが施された。プロ・エヴォ1と同様、前足部のロッカーが長く、前方への推進力を促し、ミッドソールにはライトストライク・プロ・フォームが搭載されている。その革新的なアッパーは、「一方向に伸びるウーブンメッシュ......高速で走ってもぴったりと固定される内部ロックバンドとの組み合わせ」で構成されている。ランナーはまた、アップデートされたレーシングシステムによる強化されたロックダウンと、Lighttraxionアウトソールの入念にマッピングされたグリップパターンによるより良いトラクションの恩恵を受けることができる。プロ4がプロランナー向けだったのに対し、アディゼロ エヴォSLはより幅広い層向けに作られ、ミッドソールにはライトストライク・プロ・フォームを、アッパーには通気性に優れたエンジニアード・メッシュを採用した。この組み合わせにより、アディダスのトレーニングシューズの中で最も軽量になり、カジュアルランナーにより手頃な価格の選択肢を提供した。

スポーツ界を変える

2008年のベルリンマラソンでハイレ・ゲブレシラシエがゴールしたとき、ランニング界は一変した。その日、ハイレ・ゲブレシラシエが壁を破っただけでなく、彼のシューズもまた壁を破ったのだ。カーボンファイバー・プレートの影に隠れていた数年後、アディダスは、この最先端技術をユニークかつ独創的な方法で操る革新的な開発プロセスのおかげで、再び勝利を手にした。その結果、アディゼロ・ランニングシューズは、ライバルブランドとの競争に打ち勝ち、記録的な成功を収めた。アディオス・プロ、ボストン、タクミ・セン、アディオス・プロ Evoのいずれにおいても、その結果は常に同じである。